大リーグのチーム数は？仕組みはどうなってるの？

日本人プレイヤーが多く活躍してテレビでも試合がライブで放送され、アメリカ大リーグのファンになった方も多いことでしょう。

私もその一人なんですが、日本人プレイヤーが活躍するといいなと思ってテレビ観戦していて思うことは、大リーグってチーム数がやたら多いなということです。

アメリカでは野球はアメリカンフットボールに次ぐ人気のスポーツだし、人口も多いからチーム数が多いのは分かりますが、どのチームがどう戦うのかよく分かりません。

アメリカ大リーグのチーム数っていくつあるんでしょうか？

そして、優勝を決める仕組はどうなっているんでしょうか？

また、日本のプロ野球とどんなところが違うんでしょうか？

今回の記事でははそんなところをご紹介します。

大リーグのチーム数

大リーグのチーム数は全部で３０あります。

大リーグはナ・リーグ（ナショナルリーグ）とア・リーグ（アメリカンリーグ）に１５チームずつの３０チームで構成されています（２０１７年現在）。

アメリカ大リーグと言うものの、カナダに本拠地を置くチームも１チームあります。

このチーム数は昔からずっとそうだったわけではなく、３０チームに増えたのは１９９８年からです。

日本のプロ野球はセ・リーグ（セントラルリーグ）とパ・リーグ（パシフィックリーグ）に６チームずつの計１２チームという簡単な構成です。

ところが大リーグではナ・リーグ、ア・リーグともにさらに東部地区、中地区、西部地区の三つに分かれ、各地区とも５チームが所蔵しています。

ここがちょっと日本と比べて複雑と感じるところですね。

ナ・リーグとア・リーグに所属しているチームは次の通りです（創設の古い順から）。

ナ・リーグ

東地区

アトランタ・ブレーブス（ATL)

フィラデルフィア・フィリーズ（PHI)

ニュヨーク・メッツ（NYM)

ワシントン・ナショナルズ（WSH)

マイアミ・マーリンズ（MIA)

中地区

シカゴ・カブス（CHC)

シンシナティ・レッズ（CIN)

ピッツバーグ・パイレーツ（PIT)

セントルイス・カージナルス（STL)

ミルウォーキー・ブルワーズ（MIL)

西地区

ロサンゼルス・ドジャース（LAD)

サンフランシスコ・ジャイアンツ（SF)

サンディエゴ・パドレス（SD)

コロラド・ロッキーズ（COL)

アリゾナ・ダイヤモンドバックス（ARI)

ア・リーグ

東地区

ボルチモア・オリオールズ（BAL)

ボストン・レッドソックス（BOS)

ニューヨーク・ヤンキース（NYY)

タンパベイ・レイズ（TB)

トロント・ブルージェイズ（TOR)

中地区

デトロイト・タイガース（DET)

シカゴ・ホワイトソックス（CWS)

クリーブランド・インディアンス（CLE)

ミネソタ・ツインズ（MIN)

カンザスシティ・ロイヤルズ（KC)

西地区

オークランド・アスレチックス（OAK)

テキサス・レンジャーズ（TEX)

ロサンゼルス・エンゼルス・オブ・アナハイム（LAA)

ヒューストン・アストロズ（HOU)

シアトル・マリナーズ（SEA)

上記のうちカナダに本拠地を置くのはア・リーグ東地区のトロント・ブルージェイズです。

優勝はどう決める？

そのシーズンのナンバーワンを決める場合、日本ならセ・リーグとパ・リーグの３位までがリーグ内プレーオフに進み、そこで勝ち残ったチームが７戦４勝制で日本シリーズを戦って優勝を決めます。

大リーグの場合にはチーム数が多く、同リーグ内が３つのブロックに分かれているためけっこう複雑で４ラウンドもあり、３ラウンドまででア・リーグ、ナ・リーグの代表を決め、４ラウンド目のワールドシリーズで優勝を決めます。

これをポストシーズンと言い、仮に全部の試合が行われるとすると４３試合にもなり野球ファンにとって楽しみが増えますが、日本のプレーオフに慣れている私たちにとってはちょっとややこしいですね。

ポストシーズンの戦いは現在では次のようになっています（３ステージまではア・リーグ、ナ・リーグとも同じ）。

１．ワイルドカード（１戦のみ）
　①　地区２位以下の勝率１位　vs　地区２位以下の勝率２位
２．ディビジョンシリーズ（５戦３勝制）
　②　①の勝者　vs　地区１位中の勝率１位
　③　地区１位中の勝率２位　vs　地区１位中の勝率３位
３．リーグチャンピオンシップ（７戦４勝制）
　④　②の勝者　vs　③の勝者
４．ワールドシリーズ（７戦４勝制）
　ア・リーグとナ・リーグの④の勝者同士が戦う

日本のプロ野球ならセ・リーグもパ・リーグも３位以内にいればプレーオフに出場できますが、大リーグの場合には地区内で２位にいても勝率が悪い１チームはポストシーズンに進出できないことになります。