１年は３６５日ってことは誰でも知ってますよね（うるう年は別です）。
１年は１２ヶ月なので、単純に考えれば３０日の月が７ヶ月と３１日の月が５ヶ月でいいと思いませんか。
どうして２月だけ２８日と短いのでしょうか。
また、３０日と３１日の月はどうやって決まったのでしょうか。
今回はそんなところについてご紹介します。
２月が短い理由とは？
２月が他の月と比べて２日も３日も短いのには特にメリットはありませんよね。
どうして２月だけ短いのかは暦（こよみ）ができた歴史と深い関係があります。
私達が使っている暦の元となったものは、紀元前８世紀頃に王政ローマの初代の王であるロームルスが制定したロムルス歴です。
その後、暦は改良されていき次のような変遷をたどりました。（実際にはもっと多いようですが、今回のテーマに関するものだけ挙げました。年代については諸説あります。）
ロムルス歴（B.C.７５３）→ヌマ歴（B.C.７１３）→ユリウス暦（B.C.４６）→グレゴリオ暦（A.D.１５８２ 現在の暦）
ロムルス歴
人々の多くが農業に従事していた当時は、種のまき時や収穫時期を知るための暦が必要でした。
この暦には３０日と３１日の月が１０ヶ月あり、その始めは作物が芽を出す３月とされ、３月から１２月までが１年というものでした。
農作業がない１月と２月は暦がなかったわけです。
ちなみに、ロムルス歴の３月はマルスの月という意味でMartius（マルティウス）、同じく４月はAprīlis（アプリーリス）と呼ばれ、今の英語のMarch（マーチ）、April（エイプリル）の元になっています。
（５月はMāius・マーイウス、６月はJūnius・ユーニウスで、それぞれMay、Juneの元になっています。）
| 月 | 日数 |
| ３ | ３１ |
| ４ | ３０ |
| ５ | ３１ |
| ６ | ３０ |
| ７ | ３１ |
| ８ | ３０ |
| ９ | ３０ |
| １０ | ３１ |
| １１ | ３０ |
| １２ | ３０ |
ヌマ歴
ロムルス歴が制定されてわずか４０年後に、次の王であるヌマ・ポンピリウスが暦を改定しました。
当時は偶数は縁起が悪い数字とされ、３０日の月をすべて２９日にしました。
そして、１月と２月を加えて１年を１２ヶ月とし、２年に一度２月を２３日にして２月の次に２７日あるいは２８日の閏２月を入れました（閏年）。
２月は清めとお祓いの月であり、日数が偶数でも良かったようです。
ヌマ歴の１年間は３５５日で、閏年を入れた２年間では７３２日か７３３日になり、１年平均では３６６日か３６６．５日。
３６５日にだいぶ近づいてきました。
| 月 | 日数 | 閏年のときの日数 |
| ３ | ３１ | |
| ４ | ２９ | |
| ５ | ３１ | |
| ６ | ２９ | |
| ７ | ３１ | |
| ８ | ２９ | |
| ９ | ２９ | |
| １０ | ３１ | |
| １１ | ２９ | |
| １２ | ２９ | |
| １ | ２９ | |
| ２ | ２８ | ２３ |
| 閏２ | ２７or２８ |
ヌマ歴では日数の調整をするのに一番最後の２月を使っていたことが重要になってきます。
ユリウス暦
ヌマ歴で閏２月を入れるのってなかなか面倒ですね。
政治的な混乱や戦争などで閏２月が正しく挿入されなかったことで、共和政ローマの独裁官だったユリウス・カエサルの時代には実際の季節と暦が大きくかけ離れてしまっていました。
ユリウス・カエサルってあまり馴染みのない名前なんですけど、英語名でジュリアス・シーザーって言えば誰でも聞いたことありますね。
カエサルはヌマ暦の改革に着手し、１年を３６５日、４年に１度を閏年として３６６日とし、２９日の月を３０日または３１日に変更しました。
この頃の閏月は２月２９日を設けるというものではなく、宗教的に何の関連もなかった２月２４日を２回繰り返すというものでした。
１年の始まりも１月からとしましたが、２月は閏年以外は２８日間のままでした。（これにはちょっとした理由がありますが後述します。）
これはヌマ歴のときもそうであったように、２月は清めとお祓いの月とされ、宗教的な色合いが強かったために手をつけなかったのだと考えられています。
これがユリウス暦です。
４年に１度の閏年は現在と同じなんですが、ヌマ歴の２月が１年の最後の月という意識が残っていたため、日数の調整はそれまで通り２月で行われました。
グレゴリオ暦
ユリウス暦では１年間の平均日数は３６５.２５日になります。
しかし、実際の１年間の日数は３６５.２４２２日であり、ユリウス暦を長いこと使用しているとズレが生じてきます。
その値は１２８年間で約１日です。
１２８０年間では１０日もズレることになります。
そこで、ローマ教皇のグレゴリウス１３世がユリウス暦の改変を命じてできたのがグレゴリオ暦で、現在世界各国で使われている暦です。
ユリウス暦とグレゴリオ暦の違いは閏年を入れる頻度です。
ユリウス暦では閏年を４年に１回入れていましたが、グレゴリオ暦では４００年に９７回入れるようにしました（４.１２３７年に１回）。
これによって１年間の平均日数は３６５.２４２５日と、実際の１年間の日数とかなり近いものになりました。
こうしてみてくると古代では２月は１年の最後の月であり、１年間の日数を調整する月に使われていて、それが現在まで引き継がれていると言えます。
３０日と３１日の月の順番
２月が他の月より日数が短いのは分かりました。
それでは他の月の３０日と３１日の順番はどうやって決められたのでしょうか。
実はユリウス暦は最初は奇数月を３１日、偶数月を３０日と交互に設定されました。
そうすると、１年は３６６日になってしまうので２月を２９日にしました。
そしてユリウス・カエサルは自分が７月生まれだったために、７月をユリウス（英語ではジュライ）と改名してしまいました。
１月＝３１日
２月＝２９日
３月＝３１日
４月＝３０日
５月＝３１日
６月＝３０日
７月＝３１日
８月＝３０日
９月＝３１日
１０月＝３０日
１１月＝３１日
１２月＝３０日
次に暦をいじったのはユリウス・カエサルの後継者で初代ローマ皇帝だったアウグストゥスです。
自分もユリウスのように暦に名を残したいと、自分の生まれである８月をアウグストゥス（英語ではオーガスト）に改名し、日数も３１日に増やしその後の月をずらしました。
８月を１日増やしたためにまた１年が３６６日になってしまい、それを解消するために２月を１日減らして２８日にしたのです。
１月＝３１日
２月＝２８日
３月＝３１日
４月＝３０日
５月＝３１日
６月＝３０日
７月＝３１日
８月＝３１日
９月＝３０日
１０月＝３１日
１１月＝３０日
１２月＝３１日
結果的に２月の日数はヌマ歴のままになりましたが、これが３０日と３１日の月の順番が決まってしまった理由です。
まとめ
- ２月が短いのは、古代ローマでは２月は１年最後の月とされ、日数の調整は２月で行われていたのが引き継がれている
- ３０日と３１日の月の順番は初代ローマ皇帝アウグストゥスのわがまま
いかがだったでしょうか。
ユリウス暦から１６００年も経ってから暦が変わったなんて驚きだったですね。
それにしてもユリウス・カエサルが年の初めを１月としなかったら、新年の風情もずいぶん変わっていたでしょうね。
昔の人の知恵に感謝・感謝です。
最後まで読んでいただき、ありがとうございました。
