日本には季節の移り変わりを伝える暦日があり、寒さが厳しいころに立春という言葉を聞くと何だか気分が明るくなりますね。
待ち遠しい立春は２０２０年にはいつ訪れるんでしょうか。
また立春という何だか古めかしい言葉からこれは古い暦、つまり旧暦と何か関係があるのでしょうか。
今回はそんなところについて解説します。
立春2020
2020年はいつ？
立春には春が立つ、すなわち寒い冬が峠を超えて春が始まるときという意味があります。
そして2020年の立春は２月４日です。
また、立春は二十四節気のうちのひとつなんですけど、次の二十四節気である雨水の前日までという期間を表すこともあります。
（二十四節気についてはこちらを参考に→二十四節気の一覧と意味や覚え方！雑節とどう違う？）
立春と旧暦
「旧暦では立春が１月１日だった」と聞いたことはありませんか。
これって本当なんでしょうか。
立春と旧暦の関係について見てみる前に旧暦と新暦、さらに二十四節気について、それぞれどのようなものなのか見てみましょう。
旧暦とは
現在の暦は地球が太陽の周りを一周する期間をもって一年としています。
ところが、明治５年までは月の満ち欠けの周期を１ヶ月とした暦が使われていました（太陰暦）。
月の満ち欠けの周期は２９．５日なので、１２ヶ月にすると３５４日となって実際の１年より１１日も少ない日数になってしまいます。
この暦をそのまま続けていくと、１月（昔は睦月と言っていましたが）なのに暑いということも起きてしまいます。
これを補正するためにほぼ３年に１度、閏月（うるうつき・じゅんげつ）というものを設けて平均すると１年がだいたい３６５日になるようにしていたわけです。
明治３年は１０月が２９日間で、その次にまた２９日間の閏１０月が入れられました。
このように、閏月がある年は１年が１３ヶ月だったわけです。
太陰暦に太陽の動きも加味して作られたものが旧暦で、太陽太陰暦と呼ばれているものです。
新暦とは？
新暦は現在使われている暦であり、地球が太陽の周りを回る周期を一年として作られた暦で、グレゴリオ暦と呼ばれています。
実際に太陽が地球の周りを回る周期は平均３６５．２４２２日なので、グレゴリオ暦では４年に一度うるう年を設け、２月を１日多い２９日間にしています。
（厳密に言えば、周期が３６５．２５日より少し短いので、うるう年でないときもあり、２１００年はうるう年ではありません。）
太陽の位置と暦に相関関係がなかった旧暦と違い、新暦では年が違っても同じ日なら太陽の位置も同じです。
つまり、新暦で同じ月、同じ日なら季節感もほぼ同じになるということになります。
二十四節気とは？
旧暦を使っていたころには閏月を入れるとは言え、２年も経てば１０日以上のズレが生じてしまいます。
これだけズレてしまえば農家の人にとっては種のまき時が違って収穫量に大きな影響が出てしまいますし、漁師の人にとっても漁獲高が減少してしまいます。
そこで、旧暦（太陽太陰暦）とは関係なく季節の移り変わりを知る目安として考えられたのが、太陽の動きを元にした二十四節気で、古代中国で整備されていきました。
二十四節気はまず一年を春夏秋冬の４つの時節に分け、さらにそれぞれに６つの節気を１５日ずつの間隔で割り当てました。
そして、冬至の日と春分の日の中間点を正月としてその節気を立春とし、一年の始まりとしたと言われています。
そのため、二十四節気の日付けは年によって違うこともあり、毎年同じというものではありません。
（二十四節気は中国の内陸で考えられたもので、日本の気候と少し違うところもあります。それを補正するために日本では雑節という独自の暦日が考えられています。）
立春と旧暦
旧暦では立春が１月１日？
立春は二十四節気のうちの一つで、旧暦では正しい季節の移り変わりが分からないために太陽の運行を元に考えられたものです。
従って、立春などの二十四節気は月の満ち欠けを基準とした旧暦とは考え方が違います。
立春に旧暦も新暦もなく、どちらかと言えば地球が太陽の周りを回る周期を元にした新暦に近いと言えます。
ちなみに２０２０年の立春は２月４日で、旧暦では２０２０年の１月１１日になります。
２０２１年の立春は２月３日で、旧暦では２０２０年１２月２２日になります。
さらに２０２２年の立春は２月４日で、旧暦では２０２２年１月４日になります。
どの年も立春は旧暦の１月１日ではありませんね。
つまり、「旧暦では立春が１月１日」というのは誤解であり間違いなのです。
何故このような誤解が生じたのかと言うと、「年の始まり」と「１月１日」であると勘違いしたためだと思います。
旧暦では日付けと実際の季節との間にズレが生じます。
そのために二十四節気というものが考え出され、二十四節気に応じて人々の生活行動が決まっていきました。
そして寒い冬が終わった次の節気である立春を、農民や漁民が生活する上での「年の始まり」とするようになったのです。
この「年の始まり」にするということを「１月１日にする」ということと勘違いしたため、「旧暦では立春が１月１日」という誤解を生むようになったのでは、と考えられます。
まとめ
- ２０２０年の立春は２月４日
- 旧暦は月の満ち欠けを基準にした暦（太陽太陰暦）
- 新暦は地球が太陽の周りを回る周期を基準にした暦（グレゴリオ暦）
- 二十四節気は旧暦に関係なく季節を知る目安として考え出されたもの（太陽の天行が基準）
- 立春は旧暦では1月１日というのは間違い
「立春」という言葉を聞くと、「これから暖かくなっていくんだ」と何だかウキウキした気分になります。
半年後に訪れる「立秋」には少しさびしい感情も湧いてきます。
言葉によって季節の移り変わりや心情の変化を感じられるなんて、素晴らしいですね。
旧暦にしても新暦にしても、昔の人はよくこのような暦を辛抱強く作ってくれたものです。
改めていにしえの人たちの努力に感謝、感謝ですね。
最後まで読んでいただき、ありがとうございました。
